เมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลกคืออะไร?

และเมืองอื่นใดที่แย่งชิงตำแหน่งสูงสุด

ในช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมา เมืองต่างๆ ได้เข้ามากำหนดวิถีชีวิต การทำงาน และปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ ในปี 1800 เพียง10%(เปิดในแท็บใหม่)ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในเมืองต่างๆ แต่ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2552 ประชากรในเมืองของโลกมีมากกว่าเขตชนบท และในสหรัฐฯ ประมาณ80%(เปิดในแท็บใหม่)ของผู้คนเรียกเมืองว่าบ้าน

เมื่อมีผู้คนย้ายเข้ามาในเมืองมากขึ้น มหานครเหล่านี้ก็ขยายตัว แต่เมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลกคืออะไร? แล้วเราจะนิยามคำว่า “ใหญ่ที่สุด” ได้อย่างไร?

มีสองวิธีหลักในการประเมินขนาดของเมือง:

โดยการวัดพื้นที่ทางภูมิศาสตร์หรือจำนวนประชากร ทั้งสองวิธีนี้อาจนำไปสู่การประกาศเมืองที่ใหญ่ที่สุดอย่างถูกกฎหมาย แต่หนึ่งในตัวเลือกเหล่านี้ถือว่าใช้ได้ดีกว่าไหม

“ทั้งคู่ต่างก็แย่และดีต่อกัน” Kevin Ward ศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์มนุษย์ที่มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ในสหราชอาณาจักรและผู้อำนวยการสถาบัน Manchester Urban กล่าวกับ Live Science ทางอีเมล “พวกเขาจับภาพการเปลี่ยนแปลงและการเปลี่ยนแปลงของเมืองในแง่มุมต่าง ๆ ด้วยเมืองบางแห่งที่สร้างขึ้นและสร้างความหนาแน่นเพิ่มขึ้น บางคนอาจคาดหวังว่าบางเมืองจะมีประชากรเพิ่มขึ้นโดยไม่จำเป็นต้องขยายรอยประทับทางกายภาพ”

ที่เกี่ยวข้อง: Earth รองรับได้กี่คน

วอร์ดยังเสนอทางเลือกที่สามที่เป็นไปได้: การประเมินผลกระทบทางวัฒนธรรมของเมืองที่มีต่อส่วนอื่นๆ ของโลก ในเรื่องนี้ วอร์ดกล่าวว่า อาจมีคนอ้างว่า “ปารีส ลอนดอน หรือนิวยอร์ก” เป็น “ใหญ่ที่สุด” อย่างไรก็ตาม นี่เป็นการเปิดกว้างสำหรับการตีความของแต่ละคน

การวัดขนาดของเมืองนั้นยากในส่วนหนึ่งเนื่องจากไม่มีวิธีที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากลในการกำหนดว่าเมืองคืออะไร หรือที่ใดที่หนึ่งเริ่มต้นและสิ้นสุด “สิ่งที่ประกอบเป็น ‘เมือง’ นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ” วอร์ดตั้งข้อสังเกต และทั้งขนาดและจำนวนประชากรก็ไม่ใช่ปัจจัยหนึ่งเสมอไป ตัวอย่างเช่น นครวาติกันเป็นประเทศเอกราชที่เล็กที่สุดในโลกและมีประชากรเพียงเล็กน้อย (เพียง 453 คน) และพื้นที่ (0.19 ตารางไมล์หรือ 0.49 ตารางกิโลเมตร) ในขณะเดียวกัน Ngerulmud เมืองหลวงของสาธารณรัฐปาเลาในแปซิฟิกตะวันตก มีประชากรเพียง 400 คน แต่มีพื้นที่ 180 ตารางไมล์ (466 ตารางกิโลเมตร) มีพื้นที่ใหญ่กว่านครวาติกัน และถือเป็นเมืองหลวงที่มีประชากรน้อยที่สุด ในโลก(เปิดในแท็บใหม่).

แหล่งต่าง ๆ ได้กำหนดให้สร้างเมืองที่ใหญ่ที่สุดในโลกตามพื้นที่และตามWorldAtlas(เปิดในแท็บใหม่)และการทบทวนประชากรโลก(เปิดในแท็บใหม่),นครนิวยอร์กออกมาอยู่ด้านบน อย่างไรก็ตาม แหล่งที่มาทั้งสองมีการตีความขนาดของเมืองต่างกัน จากข้อมูลของ WorldAtlas นครนิวยอร์กมีพื้นที่ทั้งหมด 3,353 ตารางไมล์ (8,683 ตารางกิโลเมตร) ในขณะที่ World Population Review ระบุว่าเมืองนี้ครอบคลุมพื้นที่ 4,669 ตารางไมล์ (12,093 ตารางกิโลเมตร) ความแตกต่างนี้เป็นไปตาม Ward เนื่องจากไม่มี “บรรทัดฐานและความเข้าใจ” ที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับการกำหนดขอบเขตของเมือง 

ในแง่ของจำนวนประชากร นครนิวยอร์กไม่มีที่ไหนใกล้ด้านบนของรายการ จากการทบทวนประชากรโลก(เปิดในแท็บใหม่)นิวยอร์กซึ่งมีประชากร 8,177,020 คน (ณ ปี 2565) ปัจจุบันเป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับที่ 45 ของโลก คั่นกลางระหว่างกรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย(เปิดในแท็บใหม่)(8,419,566) ในอันดับที่ 44 และหางโจว ประเทศจีน(เปิดในแท็บใหม่)(8,044,878) ในปี 46

เมื่อพูดถึงจำนวนประชากรมนุษย์ ไม่มีเมืองอื่นใดเทียบได้กับโตเกียว เมืองหลวงของญี่ปุ่น มีประชากรประมาณ 37,274,000 คนตามรายงานประชากรโลก(เปิดในแท็บใหม่), โตเกียวมีประชากรมากกว่า 5 ล้านคนเมื่อเทียบกับอันดับสองของนิวเดลี ประเทศอินเดีย ซึ่งมีประชากรประมาณ 32,065,760 คน(เปิดในแท็บใหม่).

อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลอื่นได้ข้อสรุปที่แตกต่างกันในแง่ของประชากรในเมือง นักสถิติ(เปิดในแท็บใหม่)ผู้รวบรวมข้อมูลของเยอรมนี ยังระบุให้โตเกียวเป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุด แต่ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 39,105,000 คน ข้อมูลของ Statista จัดอันดับให้จาการ์ตา อินโดนีเซีย เป็นเมืองที่มีประชากรมากเป็นอันดับสอง โดยมีประชากรประมาณ 35,362,000 คน และทำให้เดลีอยู่ในอันดับที่สาม โดยมีประชากร 31,870,000 คน

แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะระบุให้แน่ชัดว่าเมืองใดมีขนาดใหญ่ที่สุด แต่ก็เห็นได้ชัดว่าโลกมีมหานครจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งโดยทั่วไปถือว่าเป็นเมืองที่มีประชากรมากกว่า 10 ล้านคน วอร์ดตั้งข้อสังเกตว่า ศูนย์กลางเมืองที่กว้างใหญ่เหล่านี้เผชิญกับความท้าทายมากมาย ขณะที่ยังคงขยายตัวต่อไป แต่จะถือเป็นกุญแจสำคัญในการอยู่รอดในระยะยาวของมนุษยชาติ โดยระบุว่าภายในปี 2050 เกือบ 70% ของประชากรโลก(เปิดในแท็บใหม่)ประชากรจะอาศัยอยู่ในเมือง

“ในบาง [เมือง] ความท้าทายหลักคือการจัดการการเติบโตอย่างยั่งยืน ในบางเมือง จะเป็นสิ่งที่ต้องทำกับมรดกโครงสร้างพื้นฐานจากทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความท้าทายที่โลกต้องเผชิญคือ ชนะหรือแพ้ผ่านการกระทำของเมือง” วอร์ดกล่าว

ตามประมาณการของสหประชาชาติ(เปิดในแท็บใหม่)โลกสามารถมีเมืองได้มากถึง 43 เมืองภายในปี 2573 เพิ่มขึ้นจาก 31 เมืองที่เรามีในปัจจุบัน สหประชาชาติยังได้ทำนาย(เปิดในแท็บใหม่)ที่ภายในปี 2028 เดลีจะแซงหน้าโตเกียวให้กลายเป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในโลก ดังนั้นเวลาของเมืองหลวงของญี่ปุ่นในการครองอันดับหนึ่งของประชากรจะสิ้นสุดลงในอนาคตอันใกล้นี้

หน้าแรก